9年前の今日。2000年3月7日。 ミャンマー マンダレー→モンユワ。
8時半起床。
モンユワ行のバスを待つ。
どこの国でも大きなバス停付近は物乞いが多いが、ここは他の東南アジア諸国よりひときわ多い。
待つ間チャイを飲む。
ミャンマーのチャイはインドのチャイのように甘く、そこにはベトナムコーヒーのようにコンデンスミルクがたっぷり沈んでいた。
テーブルの上にお茶請けのお菓子やサモサが置かれるが食べなければその分は無料。
ほとんどが男性客だった。
モンユワに到着したのは3時半。
ホテルに入った後、日本人の墓があるというところまで出かけてみる。
線路わきの道をたどっていくとゴミの山があり、その近くに割合新しいものと思われる墓があった。
多くの遺族の方が部隊ごとに立てたらしい。
今では日本の軍隊が来たなんて嘘のように遠いこの場所にどんな人たちがいたのだろう。
夜飯はスープと御飯とジュースで700チャット。